Sono in molti a chiedersi come funziona il Palio di Siena. Lo stesso sito del comune senese nel descriverlo parla di “manifestazione complessa”, ma non più di quanto si possa pensare. La complessità vera e propria magari risiede nell’organizzazione di tutto il contorno alla gara, ma la competizione si basa su un meccanismo piuttosto semplice che andiamo a conoscere passo per passo.
Ogni anno il celebre Palio di Siena viene corso in due date fisse in Estate.
Si tratta del 2 luglio, per la corsa di quello che viene definito il Palio di Provenzano, ed il 16 agosto in quello che invece viene definito il Palio dell’Assunta.
Quello del 2 luglio, quindi, è il primo palio di ogni anno e viene corso da 10 contrade delle 17 totali senesi.
A partecipare sono le 7 contrade che non hanno gareggiato il luglio dell’anno prima, oltre ad altre 3 sorteggiate tra le 10 che invece gareggiarono.
Il sorteggio di cui sopra viene svolto l’ultima Domenica di maggio.
Lo stesso meccanismo vale anche per il Palio dell’Assunta del 16 agosto; in questo caso il sorteggio delle 3 contrade avviene nella prima Domenica dopo quello di Provenzano.
Assegnazione dei cavalli
Per quanto riguarda l’assegnazione dei cavalli, le 10 contrade partecipano alla gara con un cavallo estratto a sorte.
L’estrazione avviene a partire da un’ampia rosa di cavalli attentamente selezionati e ritenuti idonei allo svolgimento della gara.
I test di idoneità e l’assegnazione dei cavalli vengono svolti soltanto 3 giorni prima della corsa, ovvero il 29 giugno ed il 13 agosto.
Le corse di prova
Prima del Palio vero e proprio vengono svolte varie corse di prova.
Queste servono al fantino per prendere confidenza con il cavallo e per entrare nello spirito della competizione.
Per assistere alle corse di prova, come alla gara vera e propria, ci sono queste possibilità di sistemazione:
- Accesso a pagamento ai palchi allestiti intorno alla Piazza
- Posizionamento gratuito all’interno della piazza
- Affaccio alle finestre e ai balconi che danno sul circuito di gara
i test di prova vengono svolti sia al mattino che alla sera.
La corsa del Palio di Siena
La corsa del Palio viene preceduta da un corteo storico con oltre 600 figuranti in abiti d’epoca e costumi nobiliari.
I figuranti in questione partecipano alla passeggiata in rappresentanza delle 17 Contrade e di apparati istituzionali della antica Repubblica di Siena.
Il corteggio parte dalla location di Piazza del Duomo, nel primo pomeriggio, e procede per varie vie del centro storico senese fino a raggiungere Piazza del Campo.
La corsa consiste nel percorrere per 3 volte il perimetro della Piazza del Campo.
Per la gara la celebre piazza a conchiglia viene ricoperta di terra ocra e viene allestita con protezioni speciali. Il fantino partecipa alla gara montando a pelo, ovvero senza sella, il cavallo assegnato.
In caso di pioggia la carriera non viene svolta ma rimandata al giorno successivo.